网络的未来属于垂直网站
杂志
用不了几年,传统杂志就会感到举步维艰;只有少数可以继续生存。这一点只消看看Ziff-Davis和CMP Media由无限风光走向逐步衰落的历程就足矣。九十年代初、中期,计算机出版物开始繁荣,而随着CNET等网站的名声大燥,它们开始走下坡路。最近,Ziff-Davis又一次被CNET以160亿美元的价格并购。
Ziff-Davis或许是受网络打击最大的企业之一。它曾经出版过PC Magazine,Yahoo!Internet Life等杂志,而仅1994年和1995年两年,Ziff就经历了两次拍卖。第一次,Ziff家族以140亿的价格将其杂志售予Forstman-Little投资银行;短短十个月后,Softbank又以210亿美元买断了这些杂志的所有权。去年春季,Willis Stein&Partners以7.8亿美元的价格再次收购了它们,并立即对其进行了改革。其中著名的PCWeek改版而成了现在的eWeek;随之,其广告发行量就以每年40%的速度递减。而这要是发生在1995年,甚至1998年,都绝不会有人相信。
再来看看CMP Media - Information Week等杂志的出版商。1999年,Leeds家族以10亿美元的价格将其卖给United News和Media of England。此后,企业的广告发行量就急剧下降,现在它大概5亿美元也卖不到了。
报纸
互联网同样对报界产生了冲击。就更新速度而言,依赖于分类广告的日报、周报怎么也无法同网站相抗衡。
媒体不能再消极等待了,网络不仅不会自动退出这场竞争,它还会反过来吞噬传统媒体。媒体的唯一对策就是加入相关网站的投资。
The Wall Street Journal的例子很有教育意义。人们称The Wall Street Journal Interactive Edition是付费网站中唯一的“成功者”,而事实上它的成功是以付出巨大代价为前提的,它的成功也注定了它最终的失败。付费机制的运行,使它抛开了电子商务合作者,把大量潜在访问者拒之门外,从而丧失了大量的机遇。
电视
随着网络内容的日益丰富,电视台及有线电视也将逐步丧失它们存在的意义。
未来几年的热点新闻将是网络巨星和网络电视的横空出世。我们已经看到了Matt Drudge和Cindy Margolis的一夜成名;下一步就将是专业人员参与网络,开发新型网络报道,从而同ABC,CBS,NBC和FOX展开抗衡了。随着网络电视的产生,网络又将经历一次壮大发展。这将导致地方、地区、国家乃至国际性的优秀网站和栏目的诞生。同时,其制作费用也将大大低于现行的报道方式,因为制造商们都是进行独立操作的个体。
垂直网站将占主导地位
网络界中,Yahoo!已凭借它的内容涵盖面坐上了老大哥的交椅,这就迫使Go Network(前生为Infoseek),Lycos和Excite等网站为求生存而不得不由水平式向垂直式转轨。这正是未来三年里人们在观念上将要发生的最大变化——垂直网站的发展将占主导。
正因为AOL,Microsoft和Yahoo!等知名网站提供的信息资源追求面面俱到,使用这些网络资源就变得困难重重。网络就像是一座巨大的图书馆,丰富的目录索引可以让用户在其中自由选择。无论是单位还是个人,都会更热衷于垂直网站这种资料分布更为密集和深入的查询方式。
水平网站在2003年就已经失去吸引力,而垂直网站必将成为网络界的赢家。在这种趋势下,传统媒体、网站和无线供应商将形成联盟。2005年之后的互联网是又一批门户新贵的天下。